Balcon du bas Dauphiné, le territoire des Chambaran est caractérisé géographiquement par une alternance de plateaux, vallons et collines d'herbe tendre aux sommets couverts de taillis. C'est la " feyta ", ligne de crête exprimée en dialecte local, qui délimite ces deux types de paysages distincts.
A la source de nombreux ruisseaux, le plateau verdoyant offre un aspect serein.
Plateau en Bas-Dauphiné, modelé dans les terrains molassiques entre le massif du Vercors et la plaine de Bièvre-Valloire. Son altitude s'élève jusqu'à 732 m sur le plateau proprement dit, 780 un peu plus à l'est dans les hautes collines qui dominent Tullins. La Galaure y a sa source. Ses terres «froides» en ont fait un pays de landes et de bois, hébergeant de très petits villages, quelques monastères, un grand camp militaire. Le Chambaran a souvent servi de refuge, sinon de repaire: il abrita des groupes de la Résistance, et jadis le fameux bandit Louis Mandrin (1725-1755), si bien devenu un héros dans l'imaginaire local que l'office du tourisme de Roybon s'intitule Mandrin-Chambaran!
On fredonne encore la fameuse complainte (d'origine inconnue) :
" Nous étions vingt ou trente,
Brigands dans une bande,
Tous habillés de blanc,
A la mode des..
Vous m'entendez?
Tous habillés de blanc
A la mode des marchands...".
La forêt domaniale de Chambaran couvre 3 200 ha, principalement dans la commune de Roybon; un parc naturel du Chambaran y a été enclos sur 300 ha à Saint-Pierre-de-Bressieux.
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